金屬加工的第一步是切割，把原材料簡單截斷或者按形狀分離而得到毛坯。常見的金屬切割方法有：砂輪切割、鋸切割、火焰切割、等離子切割、激光切割和水刀切割。
? 砂輪切割
采用高速旋轉的砂輪片切割鋼材。是比較普遍的切割方法。砂輪切割機使用起來，輕巧靈活，簡單便捷，在各種場合得到廣泛使用，尤其是在建筑工地上和室內裝修中使用的比較多。主要用來對一些小直徑尺寸的方管、圓管、異型管等進行切斷加工。
? 鋸切割
用鋸條將工件或材料切出狹槽而進行分割的方法稱為鋸切。鋸切通過金屬帶鋸床實施。將材料截斷是金屬加工最基本的需求，因此鋸床是機加行業的標配。鋸床使用過程需要根據材料的硬度來選擇合適的鋸條，并調整最佳鋸切速度。
? 火焰切割（氣割）
火焰切割的過程是通過氧氣和熾熱鋼鐵產生的化學反應來加熱金屬，并使其變軟最后融化。加熱氣體多用乙炔或天然氣。
火焰切割只能切割碳板，對其他類型的金屬，如不銹鋼或銅鋁料，并不適用。
火焰切割的優點是成本低，最大切割厚度能達到兩米。缺點是熱影響區與熱變形比較大，斷面粗糙且多有掛渣。考慮到后續的加工，應多放余量。
? 等離子切割
等離子切割方法發明于20世紀50年代，是利用高溫等離子電弧的熱量使工件切口處的金屬局部熔化（和蒸發），并借高速等離子的動量排除熔融金屬以形成切口的一種加工方法。
等離子一般用來切割厚度100mm以內的材料。與火焰切割不同，等離子切割速度快，尤其在切割普通碳素鋼薄板時，速度可達氧切割法的5~6倍，且切割面光潔，熱變形小，熱影響區較少。等離子切割不限于切割碳板，不銹鋼、銅鋁料及鎳鈦金屬等，都能勝任。
? 激光切割
激光切割是使用高能量的激光束來加熱、局部熔化、汽化金屬，完成對材料的切割，通常用于薄鋼板（＜30mm）高效精密切割。
激光的切割質量非常優異，不但切割速度快，尺寸精度也很高（可達±0.05mm），而且由于激光束是作用于一個極小的區域，熱影響區很小，工件幾乎不變形。
從切割質量看，激光優于等離子；從切割速度看，等離子比激光快。
? 水刀切割
水刀切割是利用高壓水流來切割金屬的一種加工方法。隨著技術不斷改進，也在高壓水中混入石榴砂、金剛砂等磨料輔助切割，來提高切割速度和切割厚度（能達200mm）。水刀切割的精度能達±0.4mm或更高。
水刀可以對任何材料進行任意曲線的一次性切割加工。因為介質是水，水刀最大的優點是切割時產生的熱量會立即被高速流動的水射流帶走，沒有熱效應，用來切割炮彈都沒問題。
? 視頻：水刀切割
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